多くの方が介護はある日突然始まったとおっしゃいます。本当かな？

ある日電話が来て、母が転んだ、父が入院した、認知症かも？そんな出来事が突然やってきます。でも実は多くの場合、その前に小さなサインがあるんですよね。

例えば、同じ話を何回もする。料理つくれなくなったな。料理好きだったのに、外に出なくなったな。部屋散らかってるぞ。こういう変化です。でも私たちはいやいやまだ大丈夫。気のせい、気のせいと思ってしまうというか、思おうとすることが多いんです。

私自身も介護の現場でたくさんのご家族を見てきました。とか言ってますけれども、私の後悔は、やっぱり 15年間アルツハイマーで苦しみながら逝った父の発症の頃、私が本当に自分の暮らしに追われるばかりで、親の事なんか後回しという、まさしく自分のずるさと甘えのあの頃の事をみんなに話しといたら、もしかしたら私のような思いを、あんまりしなくていい人たちが増えるかもしれないですね。

父はしっかり者でした。とても働き者で。そしてそんな父がいつの間にか実家に行くと昼寝をしている、横になっていることがとっても多かったんです。おやおやと思いましたが、それでも私はまあいいやと思ってね、帰ってきてしまうということが、毎日でした。

その頃、父はとっても深い悩みを実は抱えていたことを知ってましたが、それも私は無視していました。そんな中、一生懸命お医者さんのところに通って、そして今日は来る日じゃないのにまた通って、毎日のように、病院に行っていました。そして、ドクターや看護師さんから今日は来る日じゃないですよって煙たがられているという話も耳にしていました。それでも私は行動に移さなかったんです。父に寄り添ってあげる、話を聞いてあげる、一緒に病院に行ってあげるということをしなかったんです。

ずるいよね。そしてね、いよいよ「あれ？」って思った時に、認知症専門医の受診を父と一緒にしました。長谷川式テスト満点で全部正解。私の気のせいだったって思って胸を撫で下ろしたのに、撮っていただいた 脳のMRI には大きな亀裂が 2本。その時専門医の先生がこうおっしゃったことは衝撃的でした。「薬害ですよ。脳に血流のいかなくなる高齢者の方は、特に眠るため、精神が安定するためのお薬が入ることによって、こんなことが起こることがありますが、多くの先生はご存じない」

びっくりした。でもさ、そんなことを今更知っても、もう間に合わないじゃない。本当に。よし、じゃあみんなに話して助けてもらいながら頑張ろうって思ったあの日。そして父には病名と先生の診断を伝えられませんでした。でも本当は父があと 2年間で自分は全てが分からなくなるとお医者様に言われたことを知っていたんだっていう事実を知ったのは、後々父が通い始めた認知症専門のデイサービスの管理者さんが、そんな風に父が言葉にして相談していましたよと聞いかせて頂いた時でした。

娘って本当にずるいもんですね。そしてそして、この話はまた少しずつさせていただこうと思います。そして準備している人ほど人生が大きく崩れない。崩れるかもしれないけど、その崩れたことは悪いことじゃなくってね、すごいチャンスになるんだよっていうことを本当は言いたいんですが、ちょっとここは割愛して進めてみます。

人生ケアというのは、親のことだけではなく、同時に自分の人生も守ること、守ることがいいのか、攻めることがいいのか、失敗することがいいのか。ここも私が本当に経験から話したいことです。

40代 50代は親の老い、自分の体の変化、自分の体の変化はね、後回しにして、無我夢中で働いちゃう時。人生ケアというのは、親のことだけではなく、同時に自分の人生も守ること、守ることがいいのか、攻めることがいいのか、失敗することがいいのか。ここも私が本当に経験から話したいことです。40代 50代は親の老い、自分の体の変化、ここは後回しにして、無我夢中で働いちゃう時。そのツケが後で来ます。

だからこそ、人生ケアという考え方がとっても大事。それも、少し早くから自分を整えておくとお金かからなくて、そして何と言うかな、いい人生、長く送っていくことができると私は思っています。

では、またお会いしましょう。感想、皆さんの体験もぜひコメントください。ありがとうございました。